A menopauza szó szerinti jelentése a menstruáció végét jelenti.
Többnyire 48 és 52 éves kor között alakul ki.
Sokak félelmével ellentétben, a menopauza nem szünteti meg a nőiességet, sem a szexuális aktivitást. Általában felszabadítólag hat a nőre, mivel már nem kell aggódni a menstruáció és az esetleges várandósság miatt.
A menopauza akkor válik biztossá, ha visszamenőleg egy év elteltével nem jelentkezik, ugyanis az ezt megelőző néhány év során a vérzések általában rendszertelenné válnak, nagyon ritka, hogy az utolsó menstruációt megelőzően minden hónapban legyen vérzés.
A petefészek tevékenysége azonban már a menopauza előtt, a 30-as életévek végén csökkenni kezd, majd egyre kevesebb ösztrogént és progeszteront termel a női ciklus során, és egyre kevesebb tüsző érik meg havonta, a petesejt kiszabadulása (ovuláció) pedig egyre kiszámíthatatlanabb lesz.A termékenység ezekkel a változásokkal párhuzamosan csökken.
A menstruáció jellege is megváltozhat, rövidebb vagy éppen hosszabb lesz, erőteljesebb vagy kevésbé erőteljes, gyakoribb vagy ritkább.
MENOPAUZA JELEI ÉS TÜNETEI
Korai jelei már az utolsó vérzés első évfordulója előtt megjelennek:
* hőhullámok,
* rossz közérzet,
* alvászavar,
* érzelmi labilitás.
Vannak tünetek, amelyek csak évekkel a menopauza után fejlődnek ki:
* hasi típusú elhízás,
* hajritkulás,
* a nemi szervek szőrzetének megritkulása,
* hüvelyi szárazság,
* a mellek megereszkedése.
Ez egy természetes biológiai állapot, ami jelzi a termékenység korának végét. Ettől függetlenül kellemetlen testi tünetekkel járhat, és érzelmi labilitást, veszteségérzést okozhat.
Vannak kapcsolódó tévhitek is a menopáuzáról, a hormonális változásokon túl, felelősek az érzelmi megrázkódtatás kialakulásáért. Viszont a menopauza még nem jelenti azt, hogy az élet a végéhez közeledik, sőt, általában majdnem annyi van még hátra az életből, mint amennyi eltelt.
Fontos észben tartani, hogy a menopauza nem fogja megszüntetni a nő nőiességét és a szexuális életét. Sőt lehet, hogy idővel felszabadítólag hathat, mivel már nem kell aggódni a terhesség és a menstruáció miatt.
Noha a menopauza nem betegség, a kialakult tünetek (és nem csak a súlyosak) kezelhetőek, és a páciens kérésére kezelendőek is. Sokféle terápia áll rendelkezésre, az életviteli módosításoktól kezdve a hormonpótlásig.